库胡林，一个凯尔特神话中的英雄人物，身上流淌着半人半神的血统，力量强大，凭借神力参加战争，杀妖打怪——但这跟古希腊神话的赫拉克勒斯、阿瑞斯之流有什么区别？
不过是换了一张皮，换了一个地点而已。
康斯坦斯抬起头，她盯着前方唯一散发光亮的屏幕，嘲笑道：“库胡林也遇到了出谜语的斯芬克斯和喜欢把人唱死的塞壬吗？”
好一个从不吃亏的女人！
布伦丹笑了笑，他改口道：“你的祖父，为大英帝国鞠躬尽瘁的汉弗莱爵士，想必他应该很熟悉库胡林的故事。”
康斯坦斯脸色微变，眉头往下压，露出焦躁的表情。
他这是什么意思？这跟汉弗莱又有什么联系？
布伦丹跟汉弗莱两人之间的交集只有可能在上个世纪七八十年代：汉弗莱时任内阁秘书，而布伦丹所在的ira则在英国多地实行恐怖袭击。
那是英国内政最为黑暗无光的一代过往。
但一个双面间谍会跟一个内阁秘书有什么深仇大恨？
或许……康斯坦斯摇了摇头，努力将脑海里不合时宜的想法甩掉，她冷冷道：“你到底在暗示什么？”
布伦丹瞥了她一眼，倒也不否认道：“不要着急，好戏才刚刚上演。”
夜晚中的纳德酒店宾客盈门，富丽堂皇的大厅，身着华服的男男女女觥筹交错，轻声交谈。
原来是德文郡公爵小儿子的订婚宴。
从二楼俯视，来宾几乎都是汉弗莱所认识的达官贵人：英国石油公司的董事、牛津大学的名誉校长、英格兰银行的副行长、ib集团董事……还有现任内阁秘书。
汉弗莱收回视线，他身上穿的是一件庄重的黑色燕尾服，平日高傲得像头狮子的人，此刻脸上蒙了一层厚重的阴影。
对面是加文·阿多尼斯，在汉弗莱看不见的角度，他的手里握有一处小小的黑色起爆装置。
“怕您不清楚，我来为您简要说明一下，”加文笑眯眯说道：“三硝基甲苯，t/n/t，一种常见的炸药，跟硝酸铵混合可以成为阿马托炸药，威力极大，同时它也是上个世纪ira常用的炸药成分。”
“十分感谢你的说明，但据我所知，阿多尼斯先生的剑桥毕业证书上写的可不是理学学士学位。”汉弗莱从容不迫地翘起了腿，他目光冰冷，似乎并不在意加文那赤裸裸的威胁。
加文嘴角微翘，勾出一抹嘲讽的笑意，他眯起眼睛，仔细打量着眼前这位头发花白的老人，“汉弗莱爵士，虽然我不是什么化学天才，但您应该记得另一位炸弹专家吧——布伦丹·科尔文，我的前辈亦是我的同僚，他拯救了我，也好心给了我——这次复仇的机会。”
听到熟悉的名字，汉弗莱脸色一沉，他冲加文冷冷一笑道：“你的下场皆是咎由自取，何来复仇一说，你不过就是想找个借口来发泄因身体残疾造成的心理失衡。聪明人学会的是接受现实，而愚蠢无知的人则只会用这种无能的方式表达不满。”
话音刚落，就听「砰」的一声，加文手中精致的茶杯就在空中以抛物线的姿态，完美地掷落到汉弗莱的脚边。
瓷杯碎得很利落，锋利的尖角就像一柄锃亮的利器，在别人看不见的视角，插进了汉弗莱的喉咙里，他突然变得安静了下来。
加文摸了摸自己的手腕，他面无表情地盯着汉弗莱：“我愚蠢无知？我发泄不满？”
像是想到什么，他停顿了一下，红着眼睛道：“1988年在直布罗陀被英军击毙的三名ira共和军，其中有一名就是我的父亲，他也是被i6派去的卧底之一。在他死后，没有亲戚肯收养我，于是我就被当地政府送到了一家孤儿院，一年后被阿多尼斯一家领养。然后我就这么浑浑噩噩地活着，直到遇见了你们这不择手段的一家人，直到科尔文先生告诉我一切。”
“原来我们不过是你们手里的棋子，开局方法千变万化，中局棋子死伤无数。但不管怎样，唯一的结局就是保护国王的安全，保护你们的责任跟地位，不是吗？汉弗莱爵士！”
加文的句句质问，让汉弗莱猛地深呼吸了一下，他自认面色无异，就像他的内心一样，十分坚忍。
白厅之内，他无时无刻都在计较着利益得失，为了规避风险，为了维护这个国家的秩序，身在高位的他近乎付出了一切。
白厅之外，政治所带来的阴霾与痛苦，如影随形地跟着他，跟着他的家人。就像是一场永远都醒不过来的噩梦。
那隐晦的过去再次被摆在眼前。
在身为内阁秘书那段时间里，汉弗莱得到了很多，同样也失去了很多。养了十多年的金毛犬在一个白天突然没了呼吸，他最出色的大儿子死于一起不得不发生的爆炸，而他的小儿子又被迫隐姓埋名，孤独地成长。
甚至连他唯一的孙女，至今还有严重的心理问题。
谁不感叹一声，上帝其实是公平的。
汉弗莱坐在座位上，双肩微微有些弯曲，任凭情绪如潮水一般向自己涌来。
前首相是怎么评价他的——道德真空、官僚主义的代表，固执己见的公务员。他曾掌握这个帝国的最高权力，这一成不变的世界里，他以为只有权力才能保护自己最在乎的东西。
但命运总是会给自以为是的人开一个大大的玩笑。
“汉弗莱，好好照顾他们。”这是南希最后对他的嘱咐。
她什么都知道，但她还是原谅了他当年的所作所为。
以英国人的身份，以妻子的身份，以母亲的身份。
但她走了之后，他所做的一切仿佛都没有了任何意义。
汉弗莱平静地直视前方，视线从加文身上掠过。
“当时国家处于十字路口之中，政府承受着民族分裂的巨大压力，地域性的恐怖袭击令民众不安，我们别无他法，只能出此下策。民主，文明跟真理，这些都是建立在和平繁荣的国家之上，都是建立在部分人的努力与牺牲之上。”
“但那是我的父亲！”
加文突然伸手攥住汉弗莱的衣领，他咬牙切齿道，“汉弗莱·阿普比，你究竟有没有心？”
这一句质问让汉弗莱恍惚间回到了十几年前，得知真相的南希也曾崩溃地这么问过他。
他是怎么回答的？
“那些为了和平而再也无法回家的英国士兵，那些在背后殚精竭虑，甚至不惜背上恶名的政府官员，他们也有父母，也有子女。但为了避免让无辜的平民陷入这噩梦循环般的恐怖袭击里，为了绝大部分人的安危，有的人——他们必须作出应有的牺牲，而这一切都是为了国家。”
“对于那些不幸消逝的灵魂，我感到很抱歉，但也仅此而已。”
在死神面前，所有人都是平等的，哪怕是他的孩子。
加文定住看了汉弗莱一会儿，他突然笑出了声，越笑越大声，眼泪一直在眼角打转。
“帕特里克呢？他不是你害死的吗？”
似乎并不意外加文的质问，汉弗莱目光锐利地看着那个神情癫狂的年轻人，他越看越心惊。仿佛他那英年早逝的大儿子重新活过来了一般，多么深的委屈，多么难以诉说的悲伤，都隐藏在那疯狂而神经质的笑声里。
但他没有辩解。
说谎和沉默是公务员保护自己的两大法则。但这样的沉默却让听筒另一边的人，生出了极大的恐惧与不安。
“库胡林错杀幼子，”康斯坦斯盯着屏幕里的布伦丹，她眼角微红，但