原婉然和池敏头次会面后，开始有些往来。偶尔她在园里散步，路过归去轩时候，江嬷嬷过来请她进院吃茶。
原婉然一心回家，眼前只得池敏这条路子可行，纵使拙于交际，硬着头皮都得上。
她留心应对，观察池敏，发觉此人果如赵玦所言，潜心诗书琴画。几回相见，她寒暄问起池敏才刚做甚消遣，池敏答话几乎不离这四件事。
原婉然遂投其所好，借口请教画理，果然投了池敏的机缘，不吝点拨，便能说上好一会子话。
这日原婉然又在归去轩作客，池敏提及自己临摹一幅金雕图，金雕画得十分传神，将她让进书房同赏。
原婉然初次踏足池敏的书房，但见东墙开月洞窗，其时风寒，窗户閤得严实；墙下一张画案，案上宝砚数方，笔筒笔架插满各式毛笔，纸墨俱全。
屋里南墙壁上悬挂数把古琴，墙下设香几琴桌，北墙整面书架，磊满书籍。
原婉然见那小山似的书册，衷心道：“池娘子，你学问真好，读了满屋子书。”
江嬷嬷笑眯眯道：“那是，龙生龙，凤生凤，我们家老爷高中秀才，姑娘是才女，在十里八乡出了名的。她人又标致，在庙会扮过观音，坐大船游江呢。每年多少官家富户的姑娘想出这风头，还选不上。”
原婉然点头聆听，忖道：原来池娘子父亲是秀才，池娘子在老家以才女着称。江嬷嬷拿池敏和官家富户姑娘比，亦即是池敏娘家并非官家或富户吗？
池娘子嗔道：“奶娘净爱老王卖瓜，自卖自夸，教原娘子笑话。”
原婉然忙道：“哪儿的话，看这屋里陈设，便知道江嬷嬷所言不虚，池娘子多才多艺。”
池敏笑道：“原娘子过奖了，不过胡乱识几个字罢了。”她指向画案上，“这便是适才说起的金雕图。”
原婉然往案上水墨画瞧去，画中一只金雕毛羽丰壮，神采焕发，在云间振开大长翅膀，飞腾而上，其势汹汹，直欲冲破天际。
当下她赞道：“好。”
池敏问道：“原娘子以为好在哪儿？”
原婉然道：“这金雕跟活的一般，好似能随时冲出纸面，搧人一翅膀。”
池敏没搭腔，画中金雕栩栩如生，无须懂画，但凡不是瞎子，谁都看得出。
原婉然细赏那金雕图，觉着此画从经营位置到用墨浓淡都出色，整幅画雄浑灵动。画师使用点垛技法画金雕翎毛，手法尤其流利自然，可见既有天份，画功又扎实。——虽然和她家的赵野差了一大截。
原婉然顾虑池敏是绘画行家，说这些皮毛无异于鲁班门前弄大斧，便不多说，专心欣赏图画。怎知将画中金雕瞧得深了，心神融入画师笔墨里，胸中竟升起三分怅惘，那点心绪不觉流露在眉眼间。
池敏在旁观察她，因问道：“原娘子怎么了？”
原婉然观画出神，心不在焉，遂脱口道：“这画有些感伤。”
池敏奇道：“感伤？”
这时原婉然回神，羞赧陪笑：“不过是我胡思乱想罢了。”
“原娘子不必谦逊，我愿闻高见。”
池敏再三撺掇，原婉然方才道：“这只金雕卯足劲冲破云霄，好似要挣脱到天外去，很有一去不回的势头。我就起了个傻想，兴许它在人世没什么可留恋，因此走得决绝。”
池敏不以为然，她眼中的金雕斗志昂扬，意态豪壮，原婉然作此解，要嘛眼神不好，要嘛“为赋新词强说愁”，为求自出机杼，牵强附会。
原婉然好奇此画画师系何人，瞥及画上落款，逐字念道：“‘赵补之’。”
她念起画师名号口气平淡，全然当成陌生名字，池敏意外，问道：“你不识得这名号？”
原婉然困惑反问：“这位画师可是很有名？”
池敏道：“补之是玦二爷的字号。”
原婉然微微轩眉瞠目，道：“金雕图是玦二爷画的？”
池敏点头。
原婉然不禁看回金雕图，肚里啧啧称奇。
赵玦外貌文弱，笔下竟能画出雄浑气派。
转瞬她感叹，怪道赵玦钟情池敏。略过品性不提，赵玦善作画，和池敏的喜好和才情是一路的。
她找话搭讪，问池敏临摹一幅画需要多少时日。
池敏答了日数，又道：“认真临摹倒不需要这么久，只是成日作画很耗费精神，我便每日画一会儿，而后或烹茶，作诗吟诗。”
原婉然再度想到赵玦。赵玦在西山提过幼年参加诗社，喜好和池娘子真是相投。
她遂道：“所以说池娘子博学多闻，作诗吟诗须得在诗词上有根基，我就不能了。”
池敏以原婉然身世推想，料度她并非自谦，是真的诗词工夫不大行。
忽然屋里响起狗吠声，众人循声望去，江嬷嬷的乖乖正朝嗷呜叫。
原婉然散步惯常带嗷呜同行，她上归去轩作客，嗷呜便和乖乖玩耍。两只狗平日玩得挺好，今日不知为何闹起脾气。
那乖乖的个头只得嗷呜一半大小，性子却大，对嗷呜吠了几声，见嗷呜不搭理，静静由它去，便动口咬嗷呜。
嗷呜往后闪躲，设法避让，怎奈乖乖不依不饶，步步进逼，终于咬住它毛发，左右甩头拉扯。
嗷呜吃疼，低叫一声，奋力把身子一甩挣开乖乖，跑进书房，人立扑在原婉然裙上，状似求救。
原婉然顾不得手伤尚未完全痊愈，抱起嗷呜，揉揉它被扯毛发的那处肉皮，又摸摸它脑袋夸它乖。
江嬷嬷对乖乖呵呵笑道：“乖乖，来者是客，不可以欺负嗷呜。”
她向原婉然说道：“从前你家嗷呜挺凶的，没承想转性了，让我家乖乖咬了都只晓得跑，大块头成了小可怜。”
江嬷嬷说嗷呜“凶”，意指那回匡家母子寻衅，嗷呜护主咆哮。
一旁的池敏警觉江嬷嬷那壶不开提那壶，提起不快往事，立时将话岔开。
她说：“一般大狗难以驯服，似嗷呜这般好脾气可难得了。”
原婉然不好辩白嗷呜只在必要关头凶狠，只道：“是啊，嗷呜这样温驯我就放心了。”
江嬷嬷奇道：“原娘子难不成倒盼着嗷呜性子软弱，你不怕它受欺负吗？”
原婉然道：“园里人都和善，不会欺负嗷呜，就怕不懂狗性，无意间触犯它。嗷呜是大狗，爪尖牙利，力气又大，倘或性情凶顽，一旦受人触犯发作，恐怕要伤人，后果可不得了。它能克制脾气，那便大家平安了。”
江嬷嬷觉得有理，道：“依你这么说，嗷呜真是乖。”
原婉然道：“这还多亏木拉姑娘，将嗷呜教得好。”
江嬷嬷问道：“木拉姑娘……她是谁？”
“就是兽苑调教嗷呜和乖乖的姑娘。”
“哦，那小妮子叫木拉啊？”
后来原婉然告辞回流霞榭，池敏主仆在书房密话。
江嬷嬷问道：“姑娘，会了那原娘子几次，你觉得这人如何？”
池敏缓缓呷了口茶，道：“我瞧原娘子有点慧根，可惜投胎寒微人家，就给埋没了，因此学问见识难登大雅之堂。不过无妨，做学问本来不是她那种出身该想的事，一个绣娘能不是睁眼瞎，还识得一些画，智识算可以了。”
“哎，姑娘，你理她有什么根呢，要紧的是为人实不实诚。”
池敏道：“说起为人，奶娘，不是我说你，你该学学原娘子待人接物。兽苑的养狗丫头在归去轩和流霞