“我不这么做，你会一直强撑着吧？”

谢清玉打断了她的话，垂下眼瞧着她：“小姐总是习惯自己扛着所有的事。因为那所谓的天命，你觉得所有责任皆系于你一人。”

“就算我竭尽所能地想要为你分担，也总是徒劳，你早就想好要自己去解决一切难题。”

越颐宁愣了愣，谢清玉说完这话，只是静静垂眸不语，微抿着唇，像尊玉砌的君子石，却叫她从中看出一丝隐而不发的委屈，被抛下的落寞。

“对不起。”越颐宁心里软下来，伸手去拉他衣袖，一边觑着他的神色，一边温声道，“以后不会了。”

“真的？”

“真的。”越颐宁脸上蕴着浅笑，垂首低眉，理了理衣袖，“我早就想寻个机会与你坦白的。”

七天前，越颐宁确实在最后动用了第四次龟甲占卜，但她失败了。

万能的龟卜之术第一次失灵了。

越颐宁：“我点燃火焰之后，龟甲突然碎裂，连纹路都没来得及形成。后来我还想试第二次，却昏睡了过去，醒来便看到了你。”

“等你走后，我又去检查桌案上的龟甲，发现龟甲质地如常，完好无损，却都一烧即碎，卜术无法进行下去。”

越颐宁隐隐预感到了什么，及时停手，没有再继续试下去了。

故而，她没有完成第四次龟卜，没有算到长公主的命数，亦不知魏宜华是否还活着。

谢清玉皱着眉：“可是为什么？”

“我先前也不知，这是我第一次龟卜失败。”越颐宁说，“但我方才突然想明白了。”

龟卜是窥天之术。在世间所有的天师之中，能使用龟卜的人凤毛麟角，愿意付出其运转所耗费的巨大代价的人，更是趋近于无。按理来说，只要愿意付出这份代价，没有龟卜算不出的事物，因为龟卜之上，便是天道。

而如今，龟卜失效了，说明世间出现了连天道都无法界定和预知的变化。

此时再去窥探天道，也只能得到一片混沌。

虽然没能完成龟卜，但这样的结果反倒让越颐宁肯定，天道已经无法再自圆其说。

那条被她撕开的裂缝，已经大到了无法弥合的程度，即便是无所不能的天道，也束手无策了，只能在莫测的变化中静观其变。

所以，魏宜华一定还活着。

谢清玉听完她的一番话，神情一如既往的恬淡温和，“好，我明白了。”

“你今日劳神忙碌太久，早些睡吧。”

越颐宁躺在他的臂弯里，在他轻抚着后脑的动作中睡去。

二人交颈而眠一夜。

次日一早，越府派人来请越颐宁，说是有朝臣来拜访，越颐宁便跟着回府去了。她方才一走，谢清玉坐到书斋的桌案前，锦垫还没坐热，又听闻了下人的通传，说是有贵客上门求见。

谢清玉问了才知，贵客是那位袁府嫡长公子。

他心下了然，命人先将袁南阶接进堂屋稍坐，起身去了。

柳荫如烟，丝丝弄碧。谢清玉穿过水榭，远远见到屋内的一座宝红木轮椅，任木材颜色多么明艳，搭在上面的一截手腕，依旧白得毫无血色。

谢清玉入内，袁南阶不便起身，与他行礼致意，一开口还是那一句说过上百遍的话：“敢问谢侍郎，谢二小姐现今身体如何了？这么多日了，情况可有好转？”

谢清玉用过茶水，等他急急说完，才摇头道：“还是老样子。”

袁南阶本就没有几分血色的脸变得更加苍白。

“宫中太医都请来看过了，她身体无碍，只是不知什么原因，一直昏迷不醒。”谢清玉端着茶碗，垂眸道，“连神医都束手无策，现如今我其实也不抱太多希望了。”

谢清玉这么说着，又偶尔用余光瞥袁南阶。

对方的反应简直是失魂落魄，几近六神无主。

谢清玉没再多说什么。

虽然谢云缨昏迷得非常突然，但他其实多少能猜到，谢云缨那边究竟是什么情况。无非是她的任务或者系统出了什么差错，暂时要离开这个世界一段时间——也有可能是阴差阳错，她提前达成了回到现实世界的条件，人已经走了，以后也不会再回来了。

即使心明如镜，他也不可能对袁南阶实话实说。

“谢侍郎！”

袁南阶面如雪白，唯有一双眼睛，因为某种急切而烧得发亮，紧紧盯着谢清玉：“再三叨扰，实为我一己之私，但还望谢侍郎听我一言。”

“家父旧识中有一位隐于南地的杏林圣手，最擅疑难杂症，于昏厥之症或有独到见解。我已命人驾车去请，他不日便抵京城。” 他语速比平时快，带着不容错辨的恳求，“届时可否请他为谢二小姐诊视一二？一切用度安排，皆由在下承担，只求侍郎应允。”

谢清玉面上不显，心中却诧异，看着袁南阶。

这位袁氏嫡长公子，他记得在书中是个无关紧要的人物，却也名声在外。相传因腿疾缠身，养成了狠戾偏激的性子，体弱而又阴郁，对亲眷尚且薄情，对世事与旁人更是漠然。

袁氏式微，袁南阶在主线剧情里不算什么重要角色，谢清玉也就并未分心思关注袁氏动向。直到谢云缨来找他嘀咕，他才听闻袁南阶与书中性格大相径庭之事。

谢云缨邀请袁南阶来府中多次，谢清玉也有偶遇一二。这位袁公子确实与传闻中相去甚远，他只是隔着假山树荫瞥见其侧影，都能隐约感觉出是个性情内敛安静的人。

若非谢云缨陷入昏迷，他也不会见到袁南阶这一面吧？

如此宠辱不惊之人，却为了谢云缨神思不属，方寸大乱，全然抛却矜持。

“袁公子。” 谢清玉开口，声音依旧是惯常的温和清润，“云缨的事，您费心了，在下感激不尽。”

“若您已安排妥当，谢府自当扫榻相迎，全力配合。”

“只是世间之事，有时人力虽尽，仍难免天意难测。云缨之症，实非寻常，先前也请过数位民间圣手来诊察过，皆言希望渺茫。” 谢清玉缓缓抬眼，目光压向他，“也请袁公子保重自身，勿要过于劳神伤怀。”

“云缨一定也不希望您为她耗尽心力，耽误自己的人生。”

袁南阶眼中的微光一点点黯淡下去，像是风中的残烛，明明灭灭，最终只剩下一簇挣扎的火。

搭在轮椅扶手上的手指收紧，指节泛出青白色。

“……我明白了。” 良久，袁南阶才哑声应道，声音干涩，“今日叨扰侍郎了，在下告辞。”

二人相互颔首，不再多言，袁南阶抬手示意仆从推动轮椅。

主仆几人的背影渐渐融入廊下渐浓的暮色之中，比来时更添了几分孤寂萧索，轮椅那明艳的颜色也吸饱了湿冷的愁绪，黯淡下来。

谢清玉立在原地，目送他消失。

袁南阶的心意，他看在眼里。

可谢云缨的“病”，非药石可医。他所能做的，也仅是这份委婉的提醒，希望对方能慢慢接受现实，不至于在无望的等待中枯败了心神。

载着袁南阶的马车，在湿滑的青石板路上碾出沉闷的声响，缓缓驶离谢府所在的街巷。

车厢内，弥漫着一股浓重的药味，与挥之不去的寂寥。

贴身仆从袁安跪坐在一旁，小心翼翼地将一块柔软的薄毯盖在他膝头，又试了试固定在车厢内小暖炉上温着的药汤温度，抬眼觑着自家公子。

袁南阶靠着车壁，双目微阖