忽然有人发出了一声低笑。

孟观棋跟黎笑笑一回头，发现旁边那桌不知何时已经坐了四个黑衣人，身上都披着防风雪的大氅，其中一个是文质彬彬的中年文士，一个身强体健的彪形大汉，另一个是面白无须气质阴沉的男子，围着一个大约二十多岁面如冠玉的青年而坐，发出笑声的正是那位二十多岁的青年。

四人的衣着一般无二，但这青年未发一语只是微微带笑，却器宇轩昂气质出众，一眼就能让人看出此人是这几人的中心。

见孟观棋二人看过来，青年把茶杯放下：“想不到春风楼的好戏还有后续，看来这临安府的官员也不全都是蠢蛋嘛，这唐学政算是第一个聪明人。”

他看着孟观棋：“小公子，你不是不知道他为何要来找你爹吗？我倒可以猜出来几分，你想不想听？”

孟观棋仔细打量了这几人几眼，倒像是哪个大户人家的公子出来游历的，他朝青年拱了拱手：“愿闻其详。”

青年含笑道：“他这一来只为撇清关系，万一孟氏真的追究你父子二人受辱一事，他也可以把自身摘干净，他亲自来邀你入学，你去了，孟氏自然怪不到他头上，你不去，他也有借口推脱，岂不是两全其美？”

孟观棋被他这一点拨，登时明白了，官场上果真没有一个简单的，会见风使舵的人多了去了。

青年道：“是不是觉得大人们的世界很难懂？你一直缩在你爹的羽翼下，看不懂这些大人们的行径也很正常。”

他的意思是让他入府学吗？

孟观棋思索了一下，拱手道：“多谢兄台指点，在下会认真考虑的。”

他打量了青年一眼，询问道：“在下孟观棋，不知兄台如何称呼？”

青年微笑道：“我姓李，别人都叫我李二爷。”

李姓？李是国姓，而且大武李姓的大大小小的世家不少，但此人连出身名字都不愿意透露，想来是无意与他结交。

他朝李二爷拱了拱手，起身带着黎笑笑离开。

看着二人离去的身影越来越远，李二爷忽然回头道：“文魁，你在看什么？”

中年文士名叫李文魁，身体健壮的名叫庞适，见李二爷问起，李文魁道：“下官在看他身边那个随从，庞适，你有留意他在春风楼的时候跟那经历的随从交手没有？”

庞适道：“先生也发现了？四两拨千斤，不费吹灰之力连败两人，但他未尽全力，也不好说实力如何。”

李文魁道：“若对阵的是你，你能像他那般轻描淡写连败两人吗？”

庞适笑道：“先生还不知道我练的是烈拳？刚硬威猛，动起手来就没有不砸烂东西的……先生是疑惑孟家这小子身边也有这种能人吗？孟氏到底是世家，孟县令虽然不受重视，但养几个好身手的人也不奇怪吧？”

李文魁道：“孟氏养好身手的人不奇怪，奇怪的是那是个女子。”

庞适一怔：“女子？”

李二爷笑道：“她虽是男子装扮，但明显是个女子，我们这几人里，也就你没看出来吧？”

庞适登时糗了，转身问万全：“万大家，你也认出来了？”

万全苍白的脸上难得露出一丝笑意：“是，咱家第一眼就认出来了。”

庞适喃喃道：“合着就我是个傻子，还想着有机会跟她切磋一下呢……不过这孟英一个不受重视的庶子又怎会豢养身手超绝的女子？”

世家豢养死士的不少，但豢养女子的却并不多，女子有时候执行起特殊任务来比男子要方便许多，但豢养这种人不太容易，一来人选需要从几岁养起，既要教读书识字又要教各种本领，费时费力，非有巨额财力不能承担，孟英都穷到要夫人当嫁妆过日子了，又有何必要豢养这种人？

李二爷想了想：“孟英是因为什么事被贬的？”

李文魁道：“他牵扯进了三爷那一派的是非里，被人做了局，推出来当替死鬼了。”

李二爷道：“莫非此人是老三放在他身边的？”

李文魁道：“孟英卷入此事之前也只有六品，身后虽然背靠孟家，但出事之后孟老尚书以迅雷不及掩耳之势断臂把他分出来，明显是不想卷入几位爷的斗争里，更是对落难的孟英视而不见，已经表明了态度，所以三爷指望他拉拢孟氏几无可能。”

李二爷一笑：“如此也就罢了，不过是个身手略好的侍女而已，不必草木皆兵，此行还有最后一处未去，我们出发吧，过年前还得回京。”

几人齐声应是，庞适掏出铜钱放在桌上，与其他三人一同上马朝东边疾行而去。

三人出发不久，隐在暗处的十几骑悄悄地跟了上去。

孟观棋跟黎笑笑回到马车边上， 孟县令不多时也结束了与唐学政的谈话，回到了马车里：“走吧，天黑之前得赶到驿站休息， 否则就要在荒野露宿了。”

这处驿站还是几月前孟县令联合隔壁的东林县一起修建的，两县离临安城的距离都不近， 马车需要一日的时间， 若是午时后出发只能露宿荒野，为了解决这个问题， 孟县令与东林县的唐县令一起出资修建了此处驿站，正好建在两县分岔路口处， 可供来往两县与临安城之间的行人留宿。

几人在落日前到达驿站，休息了一晚， 第二天午时回到了泌阳县。

孟县令回来了，刘氏满脸憔悴， 还在为不慎当掉金项圈在泌阳县城传开的消息惴惴不安，并不知此事已经传到了临安府， 还被陆经历当着临安府大大小小官员面前被抖了出来。