终于，脚下一空。一种猛然的失重感袭来，元曜迟钝地感受到额头传来一阵疼痛，紧接着有粘糊的液体留着面颊流了下来。
殿外的宫人听见动静，冲了进来：“陛下！”
“都出去！”元曜左手掩面，背对着众人，“没有我的吩咐，谁都不许进来！”
脚步声远了，寝殿内渐渐安静下来，复归寂静。
额头的鲜血愈来愈凶，丝毫没有减轻的迹象。
从他的额头，流到他的眉骨，再到他高挺的鼻，紧闭的唇，元曜隐隐约约尝到了血腥气。
最后流入他雪白的衣襟，染红一片，好似开在雪地上的红梅，艳丽逼人。
这浓烈的血腥气似乎牵动了手腕上未曾愈合的新伤。
那一条条丑陋的伤口，突然有了生命，蜈蚣般地开始蠕动，啃食肌肤下的经脉，是深入血肉的疼痛。
好痛……
元曜伏在冰凉的玉阶上，呼吸急促，白玉般的脸颊此刻泛着死人的僵白，嘴唇朱紫。
不知过了多久，元曜终于有了动静。他缓缓地站起来，然后跌跌撞撞地走下台阶。
这三级台阶他走得极其慢，极其小心翼翼，仿佛行差踏错，就是无底深渊。
然而，这仅仅只是三级台阶。元曜走过无数遍的三级台阶。
元曜扶着柱子，脸上的血为他清俊的眉目平添了一抹诡异的艳丽。
他睁开眼，想要看清摊在眼前的双手，却是一片深沉的黑暗。
元曜的心也沉了下去。
上天生他，必是为抚世安民。若是双目有疾，连走路都需要人搀扶，连奏章都看不了，何以治国，何以安民？
偌大的庙堂，满朝文武，难免不会人心浮动，生出犯上作乱的异心来。
元曜愈想愈乱，双拳紧紧攥在一起，手心已经被掐出血来，却浑然不觉疼痛。
清水散人不过是一介江湖人，出身草莽，上不得大雅之堂。
他难道真要为此，放弃双眼重见光明的希望吗？
真的值得吗？
……
夕阳西沉，红霞满天，金黄的余晖洒向人间，谢柔徽的脸上也染上了云霞的颜色
她半蹲在地，正在为小师妹梳发。
“别动啊。”谢柔徽耐心地哄道。
手指灵巧，红色丝带在小女孩儿柔顺的发丝里穿梭，发尾坠着一枚小小的铜钱。
“好了。”谢柔徽上下打量了一会，满意地道。
孙玉镜则坐在桌边，微笑着看着这一幕，手边还放着一盏热茶。
女孩儿不停摸着脸颊边的小辫子，爱不释手，吧唧一口亲在了谢柔徽的脸颊。
恰在这时，有人在院子外来找她玩，小女孩儿像一只快活的小鸟，飞了出去，和同伴手牵手跑远了。
“师妹们都很喜欢你。”
天狩二十二年初那场瘟疫，洛阳城外多了许多弃婴。
如今这些五六岁的师妹，大多是当初收养进玉真观的弃婴，不认识谢柔徽。
谢柔徽轻轻点头，微笑道：“我也很喜欢师妹们。”
只是看着她们活泼的笑脸，便觉得生机勃勃，忍不住露出笑容。
“十年之前，你初来玉真观，也是这般年岁。”
孙玉镜眼中流露出怀念之色：“如今长得比我还高了。”
谢柔徽亦有所触动，出声附和。
“等明日，师父醒来以后，你可有什么打算？”
谢柔徽思忖片刻，说道：“待师父醒来，我想要出门游历一番。”
这三年，她为了寻药四处奔波，风餐露宿。
虽然去了很多地方，却都是匆匆忙忙，连口热饭都来不及吃，更没机会好好的看一看当地的风土人情。
“不再等等，过完年再走吗？”如今是九月底，再有三个月便是元日。
谢柔徽道：“不了，已经拖了很久了。”
孙玉镜看出谢柔徽的决心，没有再劝，转而提到了另外一件事：“师父很早便为你想好了道号，等她醒来，亲口告诉你。”
谢柔徽自小在道观长大，却并未真正入道，迟迟没有取道号。
她小时候常常因这区别于其它的师姐妹而生闷气，缠着师父给她取一个道号。
如今想来，也是有趣。谢柔徽不由露出一个淡淡的笑。
“我等着师父亲口告诉我。”她说，弯弯的眼眸好似两弯新月，皎洁可爱。
脉脉温情流转在这对师姐妹之间，孙玉镜又问了谢柔徽吃的、用的，问她准备去哪里看看。
谢柔徽正要回答，忽见林子里群鸟惊起，扑棱扑棱地拍动翅膀，飞走了。
谢柔徽与孙玉镜交换了一个眼神，皆是一脸谨慎。
谢柔徽凝神倾听，果然听出了异样。
“大师姐，有很多人，把玉真观都包围了。”谢柔徽谨慎地道，一脸凝重。
如今的玉真观，如同瓮中之鳖，有人已经布下了天罗地网。
“大师姐，你留下来照看师父。我出去看看情况。”谢柔徽一边说，一边抬脚就想往外走。
孙玉镜拉住她，谢柔徽回过头来，只见大师姐满脸担忧，最终化作一句：“千万小心。”
“我会的。”谢柔徽露出一个云淡风轻的笑，坚定地道。
以她的轻功，想逃谁也拦不住。
谢柔徽出了院子外，没走几步路，便看见披坚执锐的侍卫。
侍卫也看见了她，“谢道长，公主殿下已经等候多时了。”
是华宁公主。
她今日大动干戈，究竟是为了什么？
谢柔徽抿唇，试图从侍卫口中问出什么，却是无用功。
侍卫沉默地将谢柔徽引到一间厢房门口，“请您独自进去，殿下就在屋里等候。”
谢柔徽走上台阶，她的耳力非常，仔细倾听之下，屋内说话声隐隐约约地传来：“药房……到处都找过了……没有……”
只见明亮的厢房内，华宁公主坐在主位，神情凌厉，身边一位宫人正低声禀报。
瞧见谢柔徽的身影，元道月挥了挥手，宫人退至她的身后。
“坐吧。”元道月的语气堪称柔和。
谢柔徽坐下，却没有接过宫人奉上的茶盏，而是直直地盯着华宁公主。
“无事不登三宝殿，殿下有何贵干？”她说话毫不客气，可以说是顶撞。
元道月往日听见这话必然大怒，然而今日，却丝毫不见。
“谢道长快人快语，那本宫也有话直说了。”元道月染着丹蔻的手指在桌上有一下没一下的敲着，声音波澜不惊。
谢柔徽一脸防备。
“本宫这次来，是来向你要回九叶玉霄花的。”元道月说完，顿了一顿，睨了一眼谢柔徽。
她的神情毫无变化，似乎对此无动于衷。
元道月接着道：“事急从权，这九叶玉霄花本就不是你的，自当物归原主。待日后，本宫再命人为你重新寻来，如何？”
她说得慢条斯理，态度漫不经心，仿佛笃定了谢柔徽一定会答应。
或者说，不能不答应。围在玉真观外，真刀真枪的侍卫，就是最好的威慑。
她一个人，武功再高，本事再大，难道抵得过数十个、数百个侍卫吗？
就算能，难道护得住玉真观上上下下老弱妇孺吗？
元道月脸上露出势在必得