江策瞧着他几年不见愈发端正自持，和少时随性洒脱的模样已经相去甚远，不禁唏嘘起来。
“这几年，你也不大容易吧。”
萧怀亭只是笑得柔和：“父母教养一场，如今大兄不在，阳君尚在待嫁，这些都是我本该担起的责任。也谈不得什么容易不容易”
“罢了，不说这些了。你见过少愈了吗？”
江策摇摇头：“人见不着，信倒是三天两头送得勤。”
萧怀亭笑道：“他上个月和庄父子吵了一架，把庄夫子气回了家。郑太傅因此生气骂了他好多天，又拘着他在家里读书呢，我这个月也少见了。”
两人离芳春馆又近了些，萧怀亭这才想起来问。
“咱们这是去哪？”
“去芳春馆，去修身养性。”
两人掠过一树花影，慢悠悠进画馆。此时馆内除了几个为年关绘制画的待诏，也就只有宫人们在洒扫忙碌。
甫一进来，众人停下。
江策摆摆手，随意道：“只是来看看画，你们忙自己的就好。”
因着皇帝往日常在芳春馆看待诏们作画，也会带着几家儿郎来。尤其是明义伯世子，擅书擅画，也常来馆内赏画和待诏们品鉴，故而也多多少少认识。
至于江策，他是脾气好，爱说爱笑的，众人也就任由他俩闲逛，各自做各自的事去了。
江策抱臂闲逛，眸光一转，落在另一头墙面下的画架。
他走上前，垂首而看。
“这画倒不像待诏们作的呢，怎么特意摆在这儿了？”萧怀亭走到江策身边，轻声道。
跟着江策来的内侍笑道：“此为陛下之意，两位郎君不如仔细瞧瞧，谁不准就知道陛下何意了。”
两人就站在那幅约莫三平尺的画前认真看，纸本上题清劲小字：“山中藏古寺”
山林溪边，水波荡漾。
身材瘦弱的小和尚在溪边打水，提着木桶往回走。木桶摇晃，沿着山林小路荡出水渍，一路蜿蜒至林深处。
溪流清波荡漾，竹林猗猗秀茂，一角古刹隐没在苍翠山间。
萧怀亭目光落在“藏”字上，一瞬间了然。
“看来你知道了呢？”他戳了戳江策。
江策收回目光，他知道萧怀亭一向是很博通的，淡淡道：“你既已明白，又何必再问我。”
萧怀亭笑意温温的，伸手拂过那画，垂眼轻声。
“画此画者，必为丹心藏珠，蕴秀抱辉之人。”
江策轻挑眉，又把目光落回那画上。
“正是呢。”抱着画路过的年轻侍诏走到两人身边，笑道。
“当日陛下与薛姑娘在画院与我等切磋画技。陛下以‘山中藏古寺’为题眼，命我等各自绘画。可我等大多画寺画山，切题有余而灵气不足。薛姑娘的画虽笔法较为青涩，可胜在构思巧妙，陛下大悦，便将此画留在了画院之内。”
“薛姑娘？”萧怀亭看向正在低头看画的江策，微微挑眉。
江策的手一顿，抬头问：“谁？”
“还能有谁。”侍诏见他惊讶，打趣了一句就走了。
萧怀亭揶揄道：“薛贵妃当初可是因才被举荐入的宫，其兄薛承淮更是书画一绝，人称薛大家。今日得见其女书画如此，你怎么到不高兴似的？”
“我没有不高兴。”江策扯唇笑了笑。
只是觉得这画倒挺像某座寺庙的。
那座他重伤爬了三天才爬出来的，苦竹寺。
两人在馆内看藏画，看了一会儿，见天已经渐渐暗下来了。
江策透过支起的窗，见往日仅为存书画的西阁此时亮起了几团亮，朦朦胧胧映出个影子来。
“听宫人说李青岩的《临花帖》在西阁存着，难得进宫，咱们去看看。”
“欸！那里有---”
有人。
萧怀亭看帖心切，拽着江策就往西阁里走。
进了门，先是瞧见一架山水画屏。他们还疑惑着何时架了屏风在儿，那画屏后头就映出条身影来。
若非不是隔着画屏，江策又迅速把萧怀亭往后一拽，双方急匆匆地就差点撞上了。
虽看不大清，但那身形和急匆匆退后而撞出的环佩鸣声。
是个女子。
两人立刻侧过身去，江策开口致歉：“我等并不知西阁有人，此番唐突冒犯，万望见谅。”
说罢，他立刻低着头拱手揖礼，萧怀亭也有些窘赫跟着一礼。
画屏后的人没有说话，只是窕窕地欠身一礼相回。
“冒犯了。”
江策又道了声歉，立刻拽着萧怀亭从西阁里出去。才走下石阶，萧怀亭回头看了一眼，低头静思。
“想什么呢？”
江策一问，萧怀亭只是笑了笑，将那抹略微眼熟的影子拂散，答道：“没什么。”
两人匆匆走出芳春馆，不多时就绕回汲兰亭。
江策问随行的内侍：“西阁怎么辟出来了？”
“陛下的恩典，许薛姑娘进宫时可在芳春馆西阁作画。”
江策回头，只能瞧见挑在檐角的灯笼亮着两抹幽白。
“宫门快落钥了，二位快些出宫回家去吧。”内侍催促着两人越走越远，天也暗下来。
薛婵待没什么动静之后才转出屏风，她捡起落在地上的明红山茶，轻轻摩挲柔凉的瓣。沉默片刻之后，她长长叹了口气。
云生问道：“姑娘怎么了？”
薛婵轻摇头：“只是觉得，我的运气好像不是太好”
“怎么这么说？”云生有些不太明白。
薛婵又道：“怀珠说是去折梅，这个时候都没回来，咱们到后头去看看好了。”
两人提灯绕过芳春馆去寻程怀珠，冬夜的梅园极其僻静。走了一会儿，似乎是越走越深了。
薛婵立刻停下步子，拉着云生往回走。
“不找了吗？”
“入夜了，在僻静处呆久了不好，她想来已经回芳春馆或者福宁殿了。”
开始飘薄雪了，风也大了一些。
薛婵拉着云生扭头就走，飞速出梅园。
只是朔风骤起，卷起飞雪。她手里的灯被吹灭，便只能凭借楼阁微弱的光亮，往回走。
雪夜里实在是太昏暗，风雪又大，两人走的很慢。
走出几步，两人好像走进了不知哪里的夹道，在雪夜里更加冷僻了。
这里能闻见的不再是单纯的霜雪冷气，混着沉郁的梅香，似乎是又被绕回了梅园附近。
“他对你不好，是不是？”
“这和你没有任何关系。”
薛婵本想再往前走，隐约听见有人说话，连忙停下脚步，拉着云生悄悄往回走。
“他又去外头找乐子去了，是吧。”
“我说了，这和你没有任何关系。雪夜风大，又是在宫里，你回去吧。若是让人瞧见,还不知要生出什么事端。”
“怕什么，雪夜风大，谁又会来这呢？”
薛婵：“”
当然是她和云生这两个倒霉鬼。
薛婵不想听，也不想知道牵扯上麻烦事，与云生将脚步提得更轻了。可是雪落在砖石上，覆盖着枯枝落叶，即使她们已经小心的不能再小心了，还是有细碎的声音。
“何人！”
只听得一声低喝，薛婵只觉自己倒霉透顶，加