—却是他很难拥有的。这叫莫祈平可怎么不失落呢？

&esp;&esp;他听着两个黑大汉热烈地讨论着朱立安和马丽雅，讨论着东方贤人带来的训示，并且还因此夸耀起了自己的考试成绩，讨论着逼迫自己学习的痛苦能和哪个级别的酷刑比较——答案是比冰水浴更痛苦，但是弱于沾了盐水的长鞭抽打，黑人对酷刑是很有体会的——自己怏怏地用面包擦着盘底的菜汁，浓郁微甜的番茄酱滋润了面包瓤，稍微安抚了他的空虚。莫祈平起身说，“忠诚，再给我两条面包，打包两份菜汤带走——我要把家乡的风味带给我的华夏朋友。”

&esp;&esp;即便这不是什么值钱的馈赠，但分食家乡的美味，代表的是浓厚的情谊，也代表了家乡的体面。乌忠诚打住了话头，连忙从面包架上精挑细选了两个品相完美的面包，又打包了两大碗番茄汤，这种汤冷了也很好吃，它本来就是一道冷食。“给，汤算我的。”

&esp;&esp;莫祈平就又多掏了十元钱放在柜台上，“这是我的小费——开业第一天，你得多赚点钱，忠诚，这是主和贤人的旨意，华夏人怎么说来着？开门红，要求个好兆头。”

&esp;&esp;“开门红……”乌忠诚想了想，咧嘴一笑，收下了莫祈平的小费，“谢了，兄弟，我学了个新词——我喜欢红色，红色是买活军旗帜的颜色。”

&esp;&esp;红底活字旗正在学校上空飘扬，在这张旗帜底下，黑人能叫原来的白老爷‘兄弟’，莫祈平默默地行走在旗帜的阴影之下，他去学校拜访他的教友徐子先大人，徐子先总是在学校中忙他的试验和教材修订，但是，他已经很久没有对政治发声了。

&esp;&esp;这是一条莫祈平不能放弃经营的人脉，不过，他之前几次造访都没有见到徐子先，最近徐大人在忙于学习一种仙脑的东西，这东西的保密级别很高，所以他时常封锁自己的办公室，让卫兵向前来拜访的朋友们解释原委。

&esp;&esp;莫祈平原本只打算把吃法和礼物请卫兵转交，但今天他运气不错，仙脑不在徐子先的办公室，徐子先正在看信，一见到莫祈平，他就笑了起来。

&esp;&esp;“你来得正巧，莫兄弟，真是天定的缘分，我正要找你呢！”

&esp;&esp;他大概也是很饿了——徐大人经常醉心试验，错过饭点，他一接过了面包就用手掰着吃了起来，一边吃一边说，“你的机会来了！莫兄弟，快回家读政治书去——过几天，云县会举办一场考试，这场考试的内容我还不能给你透露，不过，我已经推荐了你去参加，我认为你是非常合适的人选！”

&esp;&esp;“参加考试的人中有你的熟人——壕镜的三个玛丽亚姐妹都要参加！她们会是你的劲敌，考试成绩，将会决定你们能不能得到那个职位。”

&esp;&esp;莫祈平手里的面包突然变得非常沉重，几乎要打翻在身上，徐子先有些神秘地对莫祈平说，“你可以猜猜考试的主题是什么，这或许也是考试的一部分，而你已经拥有一定的优势了，壕镜的三个女孩还要坐船，她们也收到了信——不过，她们人数多，可以互相讨论，你就只能自个儿想了，莫教士。”

&esp;&esp;“结合报纸、局势，你觉得，六姐要亲自考察你们的，会是什么东西？而你，又准备给予怎么样的回答？”

&esp;&esp;第400章 万神之神（上）

&esp;&esp;“马丽雅修女！好久不见, 六姐保佑你，你看起来和从前完全不同了，简直是容光焕发。”

&esp;&esp;“莫祈平教士。你的平安真是莫大的好消息, 让我心底的惦念也放下了一丝——”

&esp;&esp;两个弗朗机人用汉语交谈，这是一件很荒谬的事情, 但是，它在云县又发生得这样真切, 考试的日子很快就到了, 十一月的一个上午, 在云县第一综合学校专门用做考场的大教室外，几个洋番考生凑在了一起，非常夸张地表演着他们久别重逢的喜悦。他们几乎是异口同声地说, “重逢真是太让人欢喜了！”

&esp;&esp;说话的女洋番马丽雅，她的长相不太出众, 脸偏长, 不过，现在她梳起了短发，用浏海稍微遮掩了一下自己的大脑门儿，看起来不是那么像驴子了。她也完全摒弃了修女的穿着, 穿着眼下很时兴的衬衫配纽扣门襟的长裤，厚底草编鞋——这是买活军这里，较为隆重的装束，一般殷实人家的百姓结婚时, 都会置办下这么一套衣服。

&esp;&esp;不过，衬衫是棉质的, 而不是真丝, 因为现在的活死人, 不分男女没有细皮嫩肉的，都要参加劳动，进行锻炼，手上有茧子，便很容易划破娇嫩的丝绸，所以即便是人生大事，他们也不考虑购买丝织品。而马丽雅修女从小为修道院干活，她的手当然较为粗糙。

&esp;&esp;莫祈平教士的穿着更精致一些，在潇洒中透出了一点心机，他穿着对襟的道袍褂子作为外套，内里才是衬衫、长裤，衬衫系到了最顶上一枚扣子，褂子也好好地系了起来，脚上穿着一双布鞋，这个褂子让洋番显得更加靠近华夏百姓了，也传递了莫教士和华夏文化的融合程度，这是三个女洋番没有考虑到的事情。

&esp;&esp;不过，这种无形的较量，完全没有到达脸上，两个弗朗机人似乎都忘记了自己对对方的评价，也没有察觉对方对自己的评价，一如既往，热情又和谐的交谈着，马丽雅给莫祈平介绍了总督府的两个小姐，“我们的内心都很忐忑——考生人数比我想得要多。”

&esp;&esp;的确，考生很多，约有百余人，几个洋番在其中显得形单影只。不管是白皮肤还是黑皮肤，人数都少得让人感到孤独。这也是两个聪明人来到考场后立刻产生的默契——不管他们怎么看待对方，但身在海外，没有根基，没有亲友，除了互相帮助之外，没有别的选择。

&esp;&esp;“参考的洋番就只有我们四人吗？”他们彼此问着，“有没有黑人？”

&esp;&esp;黑人也是有的，但更少，只有两个，都是从壕镜过来的自由人，他们很主动地过来和弗朗机人们打招呼，三个玛丽亚和他们之前关系也不太亲近，但这六个人现在亲如一家，彼此非常友善。“不知道这些汉人考生都来自哪里。”

&esp;&esp;“我想你心里已经有答案了，马丽雅，他们应该都是和尚、道士出身。”

&esp;&esp;马丽雅不否认莫祈平的话，她对莫祈平说，“我们都来谈谈对考试卷面的猜测吧，你都做了什么应试准备？”

&esp;&esp;不管哪个洋番被录取，他都要有手下的，因此，莫祈平没有藏着掖着，他沉吟了一下，沉着地说，“我想，大家都看过最近一期报纸上十分轰动的《我在南洋当驸马》这篇报道了——”

&esp;&esp;如果看不懂报纸，那就根本没资格参加这次考试，二小姐马丽娜点了点头，“和我们的猜测一样，我们都曾经在南洋短暂停留，也听说过那里土人的事情。”

&esp;&esp;自由人谢东非也咧嘴笑了起来，“我们是最了解的，我们一看到报道，就猜到了让衙门头疼的问题——”

&esp;&esp;“怎么开化土人！”

&esp;&esp;三方异口同声，并很快相视而笑，“这是我们的优势，我们比这些华夏考生更明白土人们的生活。