&esp;&esp;沈临川嘱咐了他夫郎好好歇歇，这才出了门，沈家哥嫂送了他出来，沈大嫂宽慰道：“临川，你安心去赶考，大嫂这边给你照应好了。”

&esp;&esp;沈大哥也附和着，“对对对，安心过去考。”

&esp;&esp;周大亲自牵了马出来，“路上小心些，爹不能陪着你过去，总觉得放心不下。”

&esp;&esp;“爹，放心好了，田力身上是有些功夫的，没事，到了京城我就写信回来，劳烦大嫂多费些心了。”

&esp;&esp;“说什么呢，走吧，宁哥儿保管给你照应好了。”

&esp;&esp;之前准备的那些箱笼沈临川都没带，只带了个包裹，带着田力快马加鞭走了，辛苦几日，到时候赶上了罗青山他们在歇不迟。

&esp;&esp;送走了沈临川，沈大嫂也进了屋，周宁坐在床上有些愣神，周小煜抓着他小爹手哼哼唧唧的，周晏晏倒是乖乖地自己躺那玩。

&esp;&esp;“大嫂，送走了。”

&esp;&esp;“哎，走了，放心好了，田力跟着呢，田力这个挺稳妥的。”

&esp;&esp;周宁点了点头，沈大嫂坐在一旁也帮忙看着孩子。

&esp;&esp;沈临川走后沈大嫂就搬到了周宁屋里的软榻上睡，沈大哥带着沈小鱼回家去了，沈虎子还不会知道他小叔生了，他被留在了家跟着老师傅学木工。

&esp;&esp;两个养嬷嬷带着小家伙就歇在东耳房，周宁放心不下两个小的，怕睡在了偏房要是哭了他听不见。

&esp;&esp;沈临川快马加鞭朝着京城赶，两人骑着马快了不少，白天一刻不歇，晚上要是月光亮堂也赶路，终于在半路遇见了罗青山他们的马车。

&esp;&esp;沈临川上了马车，看他这风尘仆仆的样子，罗青山就知道他定是赶得急，“喝点水。”

&esp;&esp;沈临川也松了口气，“还是马车舒服多了。”

&esp;&esp;“弟夫郎可生了？”

&esp;&esp;沈临川不由笑了起来，“生了，是个小子和小哥儿。”

&esp;&esp;罗青山和叶景兰说着恭喜，“这下沈兄可以安心考试了。”

&esp;&esp;三人一路上还能说说话，无事的时候就捧着书读，二月底顺利到了京城，沈临川看着阔十余丈的护城河和高耸入云的城墙，不由感慨京师的繁华。

&esp;&esp;护城河旁遍植杨柳，远远看着绿云一片，往来宝马香车，就连仆从都遍身绮罗，城门深数十步，上面站满了金甲侍卫，出了城门之间御道宽数十米，街上喧闹不已。

&esp;&esp;沈临川一时看呆了去，原以为南陵州府已经够繁华了，到了京师才知道什么是人间富贵之地。

&esp;&esp;仆人牵着马车靠边走，给中间华丽的马车让路，只见那马车飞檐高翘，四角皆挂着玉环香囊之类，行动间一阵香味儿飘过，衬得他们的小马车格外的寒酸。

&esp;&esp;又见路边的脚店热闹非凡，正门多用彩布装饰，很是漂亮，又见店里的小二忙着上菜，托盘的器具一应都是银器玉碗。

&esp;&esp;就连罗青山都感叹了句，“不愧是京师富贵之地，掉下块石头都能砸到个当官的。”

&esp;&esp;三人去了贡院附近，在附近赁下了个院子，别看不大的院子一个月就要五两多的银子，沈临川估摸了一下，这小院的价格儿都顶上北上广租上个豪华大平层的价儿了。

&esp;&esp;难怪之前的房牙子说京师的地儿寸土寸金的，可不就是那么贵。

&esp;&esp;现在离会试还有半月，要去看贡院，还要去吏部交禀保结供名单，流程和乡试差不多，只是更为严格。

&esp;&esp;这几日京师郊外的文昌帝君庙格外的热闹，来祈福的学子和家属络绎不绝，沈临川三人为了放松下心情也过来走了一趟，正值三月之间桃花杏花皆开，春光大好，甚是热闹。

&esp;&esp;沈临川三人的相貌都不差，沈临川风流恣睢，罗青山不苟言笑，叶景兰则姿容艳丽，三人走在一块吸引了不少人的目光。

&esp;&esp;歇脚的亭台上，一个小丫鬟和身边的小哥儿说道：“县主你看，那三人生得各有千秋，应该也是进京高考的举子。”

&esp;&esp;那小哥儿只描了一眼，“看穿着就是穷人家的举子，也就中间那个俊俏，那个冷脸的若是成亲了不跟抱着个冰块似的，还有那个生得那么好，不知道的跟小哥儿似的，和我站一起比谁更没呢？”

&esp;&esp;小丫鬟捂着嘴笑了起来，“县主你可真会说笑，到时候让公主给县主你寻个俊俏的如意郎君。”

&esp;&esp;转到到了三月十五日，周宁一早就醒了，他陪沈临川参加过院试、乡试，五更天的时候学子就要起床准备了。

&esp;&esp;想来会试应该之前考试的流程大差不差，周宁睡不着了，这个点沈临川应该起来了吧，是在洗漱还是在吃饭。

&esp;&esp;他这次走得匆忙，备好的东西都带过去，田力稳妥，应该能把沈临川给照顾好吧。

&esp;&esp;小煜和晏晏早就满月了，咿咿呀呀地格外的可爱，周小煜格外的壮实，生得浓眉大眼的，他爹都说长得像他，以后是个舞刀弄枪的好料子。

&esp;&esp;周晏晏像沈临川，眉间一点红，白白软软的，不似小煜那么闹腾，就乖乖地吃饭睡觉，又喜欢笑，周宁想到这不由嘴角勾起，要是沈临川能看见就好了。

&esp;&esp;周宁翻了个身，沈大嫂听见动静就醒了，“宁哥儿，可是要喝水。”

&esp;&esp;“没有，睡不着了，大嫂，沈临川这会儿应该都要进考场了吧。”

&esp;&esp;“应该吧，我瞧着天都快亮了，宁哥儿再睡会儿，天还早。”

&esp;&esp;“哎，大嫂你也再睡会。”

&esp;&esp;周宁又闭上了眼睛，只是怎么都睡不着了，前一阵他爹去拜了土地庙，他大嫂去拜了观音庙，给沈临川求了符回来，周宁默默说道，希望沈临川一切顺利，早日回来。

&esp;&esp;京师，沈临川三人一早就起来了，吃食文房四宝都一应收拾齐全，乘着马车去了贡院。

&esp;&esp;京师的贡院很是庄严，离得不远就是国子监，听说这届应考的举子就有二十来万，进士名额却只有五百多个，可以说是竞争激烈。

&esp;&esp;沈临川拎着东西进了贡院，这次考试更加严格，学子们都一一脱了衣裳检验，相貌对着名册比了又比这才放行。

&esp;&esp;沈临川这次分到了一间不错的号舍，在一排号舍的前几个，既能少有人走动还比最后几间都强，若是抽到了一排号舍中的尾号，那也只能自认倒霉了。

&esp;&esp;会试一共九天，共考上四场，学子不许出入贡院，很是考验学子的耐力。

&esp;&esp;第一场，经义三道，《论语》义一道。

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