esp;兰州就像那日的以一桌菜, 你只顾好自己的那一碟没有用, 其他几碟坏了，烂了，吃一口都要闹肚子，就是放在一起，这一桌子的菜也都跟着不能吃了，谁也不敢保证自己夹到的是那口好点的菜。

&esp;&esp;江芸芸小心翼翼的合上册子：“我以前读过秦论时我的老师告诉我，做人做事只要退一步，那后面一定是步步退，人心惰欲难以自抑，所以我读书时不敢松一口气，做官的时候也不敢随意做取舍，我想着……”

&esp;&esp;“若是我两边都要，但我侥幸都得到，那谁也不会受伤。”

&esp;&esp;“若是我丢了一边，但我至少努力过去了，我问心无愧。”

&esp;&esp;“若是不幸一样也保不住，那便是时也命也，是我无能。”

&esp;&esp;寇兴疲惫地揉了揉额头：“江芸，你知道你在说什么吗？”

&esp;&esp;“在偌大的兰州，我们头顶有王爷有巡官有御史，有数不清的人，你当我不想庇护我治下的百姓，那一个个百姓都是活生生的人，春种秋收时我都曾和他们在一起，可真有铁骑来临，我们能做什么？”

&esp;&esp;“就连我们，也要靠他人庇护。”寇兴眼皮抽动了一下，无奈长叹，“我生于田地，长于农梗，我比你更懂百姓的痛苦，我年轻时也想一腔热血打破所有不公，可直到我一步步走到这个位置……”

&esp;&esp;江芸芸安静下来，手指无意识捋着被翻得起毛发卷的书页。

&esp;&esp;“你的前任同知是个三十岁的年轻人，很是年轻的御史，他说他是当年进士榜的最后几名，去了监察院从最不起眼的御史做起，后来来到兰州，也和你一样，察觉到兰州的不对劲，他也想和你一样，想要成为一把愤怒的火……”

&esp;&esp;寇兴注视着面前的年轻人。

&esp;&esp;“可他失败了，我给他收的尸，他孤身一人来到兰州，家中寡母幼儿无余力带他回家，如今再也回不去他的故乡。”寇兴满眼含泪，神色悲悯，“他沉默寡言，性格尖锐，做事古板，不容变通，和你是完全不能比，可他同样也是毫无坏心，一心为民。”

&esp;&esp;江芸芸神色怔动。

&esp;&esp;“那人你大概不认识，但他是认识你的。”寇兴问道，“我本不愿提及，但我想着也该让你知道，你的前任同僚，也是与你略有些缘分的。”

&esp;&esp;江芸芸正色问道：“敢问姓名？”

&esp;&esp;“当年你在京城愿意抛却你的名利，为所有跪在城门口说话的官吏说话，你为此去了琼山县，也有人来到了兰州。”

&esp;&esp;江芸芸神色茫然：“谁？”

&esp;&esp;“陈耿。”

&esp;&esp;江芸芸仔细想了想，但还是摇了摇头。

&esp;&esp;寇兴看着她年轻的脸庞，想笑又笑不出来：“你自然是不认识的，他原是御史后来被发配来了兰州，成了一个小吏，来的第二年就冒险一个人抓住了两个奸细，便又官复原职成了兰州巡城御史，依旧不改本性，谁都敢弹劾，闹出很大的风波，去年又因为几封奏疏密报，成了同知，只是还没坐稳，就遇到敌袭……”

&esp;&esp;后面的故事江芸芸自然是知道的，不仅谢来特意在她耳边念了一遍，就连秦铭也总是念叨着这件事情。

&esp;&esp;大家是怕的。

&esp;&esp;好好的官员，突然被人乱刀砍死了。

&esp;&esp;他们感同身受。

&esp;&esp;江芸芸蓦得会想起当年出了翰林院时，冷不丁看到城门口乌压压跪了一片的人。

&esp;&esp;——太壮观了。

&esp;&esp;这对于刚迈入官场的江芸芸而言是震撼的。

&esp;&esp;那一排排身躯跪在石板上，明明密密麻麻，却又在偌大皇城的阴影笼罩下依旧渺小不堪，好似春日里随手可以拂去的灰尘。

&esp;&esp;他们死了便也真的死了。

&esp;&esp;不过都是低阶官吏罢了。

&esp;&esp;三年又三年的进士，早已为这个王朝送来源源不断的鲜血，他们在高高在上的帝王眼里无足轻重，在操心国事的内阁眼里不值一提，在漠不关心的官员眼里聚众闹事，在忙于生计的百姓眼里无关紧要。

&esp;&esp;江芸芸站在人群中，有窸窸窣窣的说话声，还有断断续续的哭声，听得她有点头疼。