“你这不就是连坐吗，谁给你的权利？”周嫂子的亲属纷纷站出来反对。
艾秋秋道：“那这样吧，如果你们周家的亲戚不使坏，我收回这条规定，但周嫂子是一定要被开除的。”
……
周嫂子被开除后，县里几个订单陆续停了，等县供销社都停了订单后，厂里和村里那些被村委欺压惯了的乡亲，人心惶惶。
“厂子还能不能开得下去，要是螺蛳酱厂都停了，小河湾村只会越来越穷。“
“不止呢，这次被招聘进厂的，都被村委讥讽上了，你没听说吗，周嫂子家放话呢，等她家男人竞争上村支书，要有仇报仇呢。”
“老支书这两年都不管事了，哎，咱们小河湾村，是没指望了，一点盼头都没有。”
“你们别灰心呀，县里的订单是停了，但是厂子一直有活儿做，运输队不给咱们送货，艾厂长就和蔓蔓霏雪她们，自己出路费往市里背，这大半个月已经去了三趟。”
姜红枝儿子是推销员，趟趟都跟着去，虽然儿子嘴严，但她多少察觉到一些，这螺蛳酱厂，不是说倒闭就轻易倒闭的，所以两个妯娌说风凉话，撂挑子叫她多做家务，她也忍着没二话。
“既然有订单，厂子的账目为啥捂着呢，到底挣不挣钱呀，其实艾厂长挺好的，都是为了我们，最后别叫她和爱人为小河湾村的事，闹的赔钱离婚，那我心里真是不忍。”
姜红枝劝道：“艾厂长说做满一个月，一定会给大家的交代，都别想了，做好我们分内事，周家人再说什么，咱也别理。”
周嫂子是隔壁公社的，隔壁公社水资源丰富，养鱼养虾，条件好，嫁的是小河湾村老会计家的儿子，和村长同气连枝。
周嫂子最近可得意了，趁着艾秋秋她们去送货，又跑来螺蛳酱厂外面阴阳怪气，“就这点销量，螺蛳塘里的螺蛳，放臭了都用不掉，我娘家的鱼塘里多着呢，你们到底还收不收，给个准话。”
姜红枝婆婆是个有点经历的老人，跑到卫家，找卫老头说：“他叔，都是一个村的，将来螺蛳酱真好了，等于你们没退路，咱们都活了这么大岁数了，还不明白吗，咱们小河湾村的天，也是时候变变了，大家都好不好吗，非得让姚家把全村人祸害的，穷得穿不上裤子你才高兴？”
卫老头沉默着抽了袋旱烟，叫老婆子把小儿媳妇叫回来。
他老婆有些不愿意，“跟村长对着干，你儿子不想当村会计了？”
“账都算不好，当什么会计，还不如盼着厂子兴旺，年底多分点红。”
周嫂子被婆婆叫回家，又被公公训斥了一番，气得回了娘家。
卫老头呵斥儿子，“不许接，谁都不许去接。”
周嫂子娘家的哥哥弟弟跑来，给卫家砸的没有一个好碗，公社来人没调停好，两家离婚了，嫁妆全部搬走，卫家赔了一百斤粮食，下个月就没米开锅了，为着这件事，螺蛳酱厂成了全公社的笑话，周家人还放话了，不叫县城任何一个地方，出现河湾村出厂的螺蛳酱。
风口浪尖上，螺蛳酱厂又完成了八百瓶订单，要送去市供销社。
县里的运输队不出车，艾秋秋和真假千金三个人，每个人挑着两百多瓶的担子，准备去县城坐车。
之前都是四个人送，而且送的是五百瓶，没这次重，何霏雪不解的问道：“秋秋，这次怎么不让小伍和小万跟着？”
艾秋秋是给他们俩另外安排的任务，才撇开的，今天新任的县委书记要来，那不得找机会在县委书记跟前卖惨啊？
她笑道：“今天幸苦一下，这个月最后一趟送货，收了钱，回来盘账，就能发工资了。”
准备坦白
真假千金听到了艾秋秋的心声，心想县委书记呀，那可得好好表现一下，她们俩爆发了无比的勇气，咬牙挑起了担子，沈爱珍看到俩个姑娘居然干起了苦力活，眼泪都在眼圈里打转。
季秋梅连忙劝慰，“舅妈，先苦后甜，两个妹妹这种苦都能吃，一定有成就的。”
“什么成就啊，我宁愿她们嫁个好男人，相夫教子，我就心满意足了。”
真假千金可不爱听这话，把担子放到拖拉机上，歇了口气说：“我们用螺蛳造福乡亲们，回头肯定奖励个田螺女婿回来，妈，你就等着享福吧。”
沈爱珍气笑了，“跟着小艾一起，你们俩的精神也越来越有病了。”
……
因为担子实在太重，在县城汽车站买票的时候，挨跟车员数落了一顿，之前几次艾秋秋都是对骂的，今天好声好气求到眼睛红了。
一个中年俊朗的男人，撇开身旁年轻的同伴，过来询问怎么回事，跟车员立刻抱怨道：“这几个小姑娘，每趟都要带几百斤的东西，要不要脸啊？”
艾秋秋立刻说：“就这趟多一点，这一瓶螺蛳酱半斤多，其实也就四百多斤，还不到三个人的重量。”
“螺蛳酱？”中年男人非常敏锐，询问道：“哪个公社的厂子，这是要卖到哪里去，怎么不叫运输队，要靠你们几个小姑娘用肩膀来背，男人们都干什么去了？”
艾秋秋苦笑着摇摇头，补了一张货票，上了车。
跟车员真是义愤填膺，气不过继续吐槽道：但并不是吐槽三个小姑娘，而是这欺负人的世道。
“她们只是咱们这边驻地的家属，多管闲事，非要去河湾公社办什么螺蛳厂，市里那点订单，还不够油钱，运输队哪有空给她们送，她们居然实心眼，一趟趟人力背，是不是神经病，如果是我被这么对待，早撂挑子不干，管他公社老乡的死活呢，同志，你说是不是这个道理？”
中年男人正是刚到任的县委书记，他低调上任，就是为了了解当地的风土人情，叫随行的秘书去县供销社买一瓶螺蛳酱来，看看味道到底怎么样？
秘书满头大汗跑回来，奇怪道：“供销社居然没有卖的？”
那怎么可能呢，市里的供销社都定，根据车站了解来的情况，几个小姑娘一个星期要背一次去市里，每次五百瓶，这次更是增加到了八百瓶，说明销量非常可观，那本县为什么不卖？
这里面只怕是有什么缘故，县委书记吩咐秘书道：“我先去县委大院交接工作，你跑一趟河湾公社，悄悄的打听。”
……
艾秋秋一直憋着，一直到第一个自然月，公社合算出回款后的利润，扣掉工资和其他成本，居然还能盈利六百二十五块，这还是在县城订单停掉的情况下。
这次的集体大会可热闹了，就连大河湾村都过来几个村干部，想看看小河湾村的螺蛳酱厂，到底挣不挣钱？
小河湾村的人几乎都来了，没人注意到的角落，有几张陌生面孔，沈怀楠带着秘书隐在人群里。
艾秋秋让小万上去，给全体社员报第一个月的账目，大广场上接了喇叭，万德昌激动的念着一串串数据，人群比他还激动，最后合算到盈利部分，“扣掉各项开支，第一个月盈利六百二十五块三毛六分，哎，如果县里的订单不停，预计还能再多两三百块，那一年就多两三千呢……”
何思蔓笑着打断他，“没事，县里做不了我们就多往市里面卖，有些人呀，明明能和村里一起富裕，眼皮子那么浅，非要断了大家的财路，还好有艾厂长，现在我们来发工资吧！”
一个人十块钱，连何思蔓跟何霏雪这样见过经济腾飞的，都激动不已，这是她们第一次凭着努力，在六十年代挣出来的第一笔钱。
没拿到工资的村民也激动，有了螺蛳酱厂的利润