昔者人皇乞绉王天下，执钺佩玉而已，载天时以播百谷，顺地纪以齐万国，不依鬼神，万国莫不砥属。越千年，人族衰，妖魔相侵，鬼怪肆行，百姓未尝宁居。帝微氏徵命诸侯，战妖于野，擒杀魔于赤渊，伐鬼，诛怪，设千山、百川、十方、终南四境，分封鬼怪妖魔，诸国咸服，天下始定，国号曰虞，划六州七十二郡，东至大泽，西抵百岳，南渐于漠陲，北至于四海。

此为《历》书载言。

一晃百余年光阴，新帝登位，人间又是太平年景，风雨顺时，百姓乐业安居。然则人心玲珑奇窍，毫厘之间亦有不平，况乎泱泱六州？

新帝三年，洛州千山境内，有个叫宋家洼的小村频发灾厄，累有多年颗粒无存，及至这年秋收，边上村落竟也闹了虫荒，乡人断言实乃妖鬼邪祟作乱，一时人心惶惶。翌年，周边更多村寨岁谷歉收，各村长集结上报乡长，乡长上报县长，县长并未上报州郡长官，而是派出了……一位道长。

道长道号了尘，越州十方境太清宫抱朴真人门下弟子，为人诚善兼济天下，少时负剑遍游六州，平不平事，通晓四方风俗言语，一口官话也十分雅正，这年仲秋时节重游洛州，听闻了邪祟流言，恭敬地请了一则通达县内的路引，独身往千山境去了。

到宋家洼这日正是寒露，村里老少先一日得了信，齐聚山肠小道，殷切地迎他。“真人！”“真人……”“久仰真人大名！”“真人我们盼您盼得苦啊……”一片乌泱泱中迭声响起了呼唤，为首老者脱离开身边年轻人的扶持，颤巍巍地靠近了尘，伸出一只骨瘦嶙峋的手，未料道袍宽大，他抓了个空，反被了尘搀住：“我乃宋家洼村长，真人这一路辛苦，可惜我们村连年灾患，倒欠周边不少钱粮，已无可招待真人的了，只这一点野生的文林果可供真人解渴。”他另一只手捧着洗净的文林果，哆哆嗦嗦地送到了了尘眼底。

了尘鬓有风霜，一路风尘仆仆，形容虽与普通行客并无两样，然而身量高，唇角平直时神情肃正，颇有些目无下尘的意味，他低眼一笑，面上霜寒仿佛忽又消散，接了文林果送到旁近的小童女手中：“了尘周游半生，并不稀罕什么甘口滋味。”

童女跟着大人出门迎客，不知所谓真人假人有何意蕴，得了果子才欢喜地绽开颜容：“谢谢仙人！”

客套话不说多，了尘默声占了个诀，道：“老人家，你放开贫道的手，试着走走。”

老村长依言而行，他显见是上了年岁后的体衰无力，得这一句诀锻体，几步后肉眼可见地站稳了脚跟，筋骨都似有劲了许多，村众亦惊亦喜：“真人真乃仙神再世！”“仙长来救我们了，仙长来救我们了……”

“不必客气，唤贫道了尘便是，”了尘淡淡地推辞，“趁天色还早，劳烦老人家带我走一遭村落边沿、大小角落。”

“是，是是是，听仙长的。”众人又是叠声应和。老村长点了几个熟知村中形貌的，多为中年妇人，领着了尘上了路。

那些妇人皆是寡妇。她们的丈夫勤于农事也出得林野狩猎，前几年陆续在出村后没了音信，又陆续回了来——被吊在村中古树下，尸身已僵，触之即腐，烂蛆满身，臭不可闻。

到得晒谷场，日当正午，了尘远远地瞧见了仓廪前那棵古树，数人合抱之围，根固枝荣，遮天蔽日。他走入树荫下，另几位却不敢近前了。

了尘不以为意，走动间端详起枝干：“几位阿姊仔细说说当时的情景，但说无妨，我如何都听得见。”

都是寻常村户人家，半生躬身乡野，说不出什么变通的起承转合，一味地照搬从前说辞，见了尘飞身上到枝干，惊讶得顿了话言，了尘的话语却响在耳边：“后来呢？他们出村之前可有些蹊跷？”

这几年里故事讲了再讲，成了套话，妇人们都对比不出什么反常，由着了尘再问：“其余出村的人呢，可有回来？”

他人不在当场，话音清晰可闻，四下里风拂叶动，显出几分阴煞煞。众人面面相觑，答不出个所以然。

“邻村人呢？进村的外乡人呢？出村的报信人呢？可有吊在你们眼前，尸身不腐，触手荤腥不可闻？”

问句接连着，问话一出，众人才觉了尘到了身后，正浴着秋光，等一个答案。他们也终于察觉，原来日光偏斜，不知何时他们已站进了树荫里。

“诸位不必害怕，贫道心中有了定数，”安抚人似的，远道而来的道长又拿出笑容，“还是劳烦老人家您，明日此时之前着人迁移了仓廪中剩下的那些食粮，在此地备朱砂两碗，墨三锭，粗布五丈见方，布匹还请几位阿姊带人缝在一起。”

他笑着说：“尽管出村借来物什，有贫道担保，定会安然无恙。”

这一夜，出村借物的年轻人都安然回到了村中。年轻人火力壮，徒步行路三个时辰也不觉劳累，吃过饭后攒聚成堆，说起路上有如神助，行步如飞，直可与山林猛禽比上一比，少小孩童们听得神往，老人们捻须相视而笑，都往晒谷场方向望去。

去的虽是晒谷场方向，但了尘并未停留。他往山林中去，出村后缩地成寸，几步行至山巅，回望宋家洼这偏于一隅的小山村。修习道法之人目力耳力穷极百里，因此他将村中人音容笑貌所行所为尽收入耳目，随后，他占诀做了道不为常人所察的清气，慢慢覆住了全村。

翌日午后，村中男女老少齐聚晒谷场外。场边布着一桶清水，两碗朱砂，三锭墨，缝合的布竖叠着堆在另一边，了尘持新削就的一柄木剑缓缓走入晒谷场。若有道门中人在旁，会发现他走的完全不是道门中除妖邪的起势“天星步”。

他只是貌似庄重地走着步子，行到清水朱砂和墨锭之前，也只是貌似庄重地持剑翻搅了一番，便飞剑插入场中，尔后轰然一声啸吟，尘沙拔地而起，寸寸龟裂的晒谷场地面露出了一段段肉白色的……肌肤。村众捂鼻退后。

“纛虫，其状方，色白，味腥，大可越十丈，借树而生，作障以延命，”了尘巍然不动，话传到村众耳中，“也吃庄稼，众位着了它的道，从前若是离开这地界，丢了性命不说，还会被拖回来吃了。”

“怎么吃的？”有道稚嫩的声音哭着问。

“怎么吃的？”了尘轻笑，“把人拖回来吊树上勒死，吸食了骨髓精血，就算‘吃了’。”

纛虫伏地，阵阵抽缩着身体，体表正中插着混了朱砂墨水的木剑，木剑每入一寸，它的挣扎动静更大一些，啸吟哀鸣声不绝。待木剑全然没入，只剩了剑柄，纛虫挣扎着腾到半空，恰是此时，那五丈有余的粗布升起，将它包裹进其中，又落回了坑中。

不多时，这一团庞然物瘪了下去，现出虫坑坑巴的全貌。

古树噼啪作响，萎顿成枯木，霎时开裂；叶从老绿化作新黄，窸窣落满地；周遭山上也褪去了大半颜色，秋光所到，一时悲寥无极。

邪祟除后，了尘寓居宋家洼，帮扶村众耕田、播种。他体魄劲健学识广博，能下地种田，也识文断字，闲余时为村中启蒙孩童，拒收束修，虽为尊为长，但模样不俗，向来谦谦有礼，也让不少人动了心。

来年终于丰收，村中洋溢着喜气，老村长带村众来到了尘落脚的屋子，他拱手问：“仙长大恩大德，我们这样的小门小户无以为报，仙长只管提，力能所及，我们必尽全力。”

了尘照旧推辞谢绝村众手中拿着的那些瓜果食粮，书丢在一边小凳，他站起身。帮着播谷翻田后他便不再插手农事，只教书治学，偶尔也去别的村子帮衬。

“那便劳烦诸位，为我置办一场婚礼，”他居高临下地看着众人，将浓雾