珂尤特·德尔菲的葬礼被安排在茗荷教会。

德尔菲一家并非信徒，失去了司祭的教会也不是一个好的停灵场所。只是除了这里，一时半会儿也找不到更合适的场地。

葬礼只有短短的两个小时。

在众人的见证下，珂尤特的父亲念完悼词，替棺木中的少年阖上盖子。

白花的包围中，珂尤特的脸庞同第一次见面时那样，清净无暇。

随后，他的遗体会送往殡仪馆进行火化，埋葬在城郊的墓园中。

这就是永别了。

最初只是因为都在学校的中庭里吃午饭，坐在长椅的两端，就这么一点一点地熟悉起来。

两个人都是充满了戒备心的类型，所以一开始连话都不会说一句。

但是，在看到对方的饭盒里的菜色时，“啊，是南瓜派”这样脱口而出的人是桧。

只是从交换午饭开始的关系。

只是因为这样——

桧的哀悼中充满了悔恨。

“如果……我从一开始就没和他搭话的话……”

如果没有和珂尤特扯上关系，如果没有和他亲密起来，如果能在朋友迷茫的时候拉住他——

她将沾满了雾气与泪水的眼睛取了下来。

伊里奈乌别开视线，不去看她红肿的眼睛。

“我不了解他，所以也没办法说出不是你的错，之类的话。”伊里奈乌说：“或许作为朋友你确实做错了。但我自己也不是个体贴的人，所以我也没资格指责你。”

但是，我认识的小桧，绝对不是个会被负罪感压垮的人。

伊里奈乌斩钉截铁地说。

桧抬起脸。

她知道oga会被轻易认为是软弱的人，敏感的人，所以一直以来，她都很努力地压制着自己的情绪。哪怕被人说是冷漠啊迟钝啊都好，她也不希望别人看到她的弱小之处。

尤其是，说出“小桧你是个oga，所以当不了装甲骑士”的伊里奈乌。

但这份努力的成果，终于在今天崩塌了。

她将珂尤特的死，认为是自己的过错，并因此后悔地不知如何是好。

说到底，她也只是个不敢面对朋友的死的少女，哪有什么本事装得坚强又潇洒呢。

“……不会、被负罪感压垮？”

就在她破罐子破摔的时候，伊里奈乌却说出了意料之外的话语。

“珂尤特，是真的死掉了。他说很羡慕我的时候、我明明就知道……就知道那其实是在求救，但是……我却装作没听到……呜、”她细细的呜咽，从捂着脸的手指间漏下来：“不可能做到的，我怎么可能当做什么都没发生过……”

“所以呢，你要陪他一起去死吗？”

伊里奈乌的话冷酷得不可思议。

“如果你觉得陪他去死也无所谓，我不拦你。不过，那样又有什么用呢？你又救不了他。”

别把自己看得太重要了。确实，珂尤特的死说不定真的和你有关。但那绝对不是只靠你一个人就能促成的结果。人死都死了，又不是说你自杀就能换他回来啥的。被负罪感压垮而选择自杀，那不过是在逃避现实。

“……你这个人，你这个人真的是、”桧咬着牙，她哽咽着想反驳对方，却不得不承认伊里奈乌说的是事实：“都这个时候了，就不能安慰我一下吗？”

“哦。抱歉啊，我就是这种性格。”

伊里奈乌叹了口气，站起来，将葬礼的白花放在棺木上。

“再说，你也不是那种需要漂亮话安慰的小丫头啊。”

钟声响起。

两个人随着人群离开教堂。

初秋的天空是一片明亮的蓝色。

走在熟悉的街道上，白色教堂一点一点消失在视野中。

“……明明说过，我是oga，所以不行之类的话。”

身侧传来小小的嘀咕。

好半天，伊里奈乌才想起那是自己曾经说过的话。

虽然是实话，他也不觉得有解释的必要。但既然对方问起来了，想了想还是说下去：“是啊。明明是个oga还梦想成为装甲骑士啥的，我觉得挺傻的。”

“你！”

“不过呢，我可从来没说过小桧很弱之类的哦。”

“咦……？”

仔细想想，好像真的是这样。

她像是恍然大悟般，明白了对方的意思。

不过，不可能因为这种理由就和解，她知道自己和对方存在着观念上的巨大沟壑，那不是一两句善言就能弥补得了的。

“……唉，在不会说话这点上，我们还真是半斤八两。”

也有如此地感叹了。

街角的商店播放着乐曲。

那是和初秋的季节十分相称的，伤感的古典乐。

她心中的痛苦还会残留很长一段时间，这点毫无疑问。

然而这份痛苦也终有消散的那天，在那个时间到来之前，她想自己也只有挺起胸膛，笑着接受下来。

穿过马路的时候，伊里奈乌拉住了她的手：“没看到车子吗？”

还是那种挑衅一样，不冷不淡的语气。

如果是过去的她，一定会想着这家伙真讨厌，忍忍算了。但在不把自己当做受害者，而是旗鼓相当的对手的时候，她没有了那种强忍着不快的心情。小桧嗯地回答了一声，握住了伊里奈乌的手指。

◇

在天气彻底冷下来之前，桃绮办理了出院手续。

先一步离开医院的人是夏映光和薇勒里，以及赫尔墨斯小队的其他成员。听说他们的任务地点会发生调动，有的人说不定会离开第七都市，不过在那之前大家都会有一个长长的假期。

桃绮因为心脏发生的融合反应，比其他人多住了几天院。不过只要习惯就好，她心情愉快地在出院证上签字。肃清【厄洛斯】的报酬多得令人咂舌，病假也还剩下半个月左右，忽略身体那点不适的话，就是完美的假期了。果然，人只要工作就会产生痛苦，不工作的人生才是完美的人生。

今天是个秋高气爽，万里无云的好天气，和她的心情很相称，适合在路边买一杯焦糖玛奇朵，搭配堆满奶油的草莓松饼。

“小桃，你出院啦？”

街道的另一侧，有人用力地朝她挥手。

是ana能研究所的鲍嘉和杰林。

还有穿着小学生制服，可爱得如同人偶一样的纳西姆。

灰色的卷发编成两条辫子，搭配上深红色的学生帽，服装也是古典风格的深红色裙装，简直让人想就这么带回家藏起来。

“不、不行哦，纳西姆是我们研究所的孩子。”

大概是桃绮的目光太过赤裸裸，鲍嘉害怕地抱住了小朋友。

“不要。我要和桃绮小姐回家。”

然后被无情地抛弃了。

“好的！纳西姆就是我家的孩子！我们一起去办领养手续好了！”在桃绮真的和纳西姆手拉手前往儿童局之前，杰林制止了她们。

“接下来的任务……是去看之前产生灾厄现象核心的女孩子？”

谈起此行的任务，鲍嘉和杰林说，之前有个女孩的也出现了灾厄现象早期症状，好在在真正转化之前，核心就被剥离了。现在要做的就是回访，防止这种情况再度发生。

“说起来，这个人还是小桃的学妹呢。”

“嗯？谁啊。”